리가켐, 英 바카라 꽁 머니 최대주주로…2500만달러 투자 단행

리가켐바이오사이언스는영국 ADC(항체-약물접합체) 전문기업 바카라 꽁 머니 테라퓨틱스(IKSUDA Therapeutics)에 2500만달러 규모의 전략적 지분 투자를 단행하며 최대주주 지위를 확보했다고 21일 밝혔다.

회사는 이번 투자를 통해 바카라 꽁 머니의 ADC 파이프라인 개발과 글로벌 사업화를 가속화하고, 자사 파이프라인의 가치 제고에도 속도를 낸다는 계획이다.

투자금은 두 차례에 걸쳐 집행된다. 1차 1500만달러는 지난해 4분기에 이미 납입됐으며, 잔여 1000만달러는 올해 중순 집행 예정이다. 투자 완료 시 리가켐바이오는 바카라 꽁 머니 지분 26.6%를 확보하며 기존 주요 투자자들과의 계약을 통해 향후 최대 73.9%까지 지분 확대가 가능하다. 이를 통해 바카라 꽁 머니의 실질적 경영권과 파이프라인 통제권도 함께 확보한다.

회사는 이번 지분 확보를 계기로 바카라 꽁 머니의 핵심 파이프라인인 'HER2-ADC(LCB14)'의 기술이전 가능성을 높이기 위한 전략적 임상 확대도 병행할 계획이다. 기존 ADC 약물에 내성을 보인 환자군을 타깃으로 글로벌 임상시험을 추가로 설계 중이며후보물질의 차별성과 상업적 가능성을 보다 부각시킬 수 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.

바카라 꽁 머니는 리가켐바이오로부터 기술을 이전받아 HER2-ADC(LCB14), 'CD19-ADC(LCB73)', 'CanAg-ADC(IKS04)', 'FRα-ADC(IKS012)' 등 다양한 고형암 및 혈액암 치료용 ADC 파이프라인을 개발하고 있다.

회사에 따르면중국 파트너사 포순제약과의 공동 임상을 통해 LCB14는 기존 치료제 대비 우수한 안전성과 효능을 보인 것으로 평가됐으며, 현재 글로벌 임상 1상이 진행되고 있다.

LCB73 역시 미국과 유럽에서 글로벌 임상 1상이 진행 중이며, 나머지 후보물질들도 2025~2026년 중 임상 진입을 목표로 개발되고 있다는 것이 바카라 꽁 머니바이오의 설명이다.

리가켐바이오는 이번 지분 투자로 IKS04 등 유망 파이프라인의 기술이전 수익 배분 권리를 확보하는 한편, 바카라 꽁 머니가 IPO에 성공할 경우 이에 따른 지분 가치 상승도 기대하고 있다.

김용주 리가켐바이오 대표는 "바카라 꽁 머니의 임상 개발 역량을 활용해 양사 파이프라인의 조기 임상 진입과 사업화를 가속화할 것"이라며 "'VISION 2030' 조기 달성을 위한 오픈 이노베이션 전략을 지속 강화하겠다"고 말했다.